Tijdens mijn zoektocht naar de overblijfselen en invloeden van de VOC tijd binnen het huidige Indonesië, bracht ik in 1998 o.a. ook een bezoek aan het voormalige Ujung Pandang, tegenwoordig beter bekend als Makassar. Aan het begin van de 17de eeuw een belangrijke havenstad waar eerst de Portugezen en vervolgens de Hollanders de dienst uitmaakten. Door haar strategische ligging is het nog steeds een belangrijke zeehaven en kan ik mij de enorme stapels teakhout, balen met koffiebonen en overige specerijen op de kades nog levendig herinneren.

Vervolgens door naar Tana Toraja, de trekpleister van het eiland Sulawesi. De Toraja is met name bekend vanwege haar excentrieke begrafenisrituelen en de enorme zadeldakhuizen waar ze in leven. De binnenlandse vlucht ernaar toe was een belevenis op zich. In een kleine twinotter met 5 andere passagiers aan boord was dit voor mij tot op heden de enige lijndienstvlucht waarbij de stewardess na het uitreiken van de lunchboxes (een droog broodje en een hard gekookt ei) zelf niet aan boord ging en ons vrolijk uitzwaaide vanaf het platform. Have a nice flight! De vlucht over de jungle was geweldig, wat een schitterende omgeving…

Rantapoa, het culturele centrum van Toraja land, straalde een enorme rust uit. Temidden van de rijstvelden lijkt daar het moderne leven volledig aan de mensen voorbij te gaan. Ik weet nog dat ik daar de lokale lekkernij gegeten heb. Een rijstmaaltijd met kip en mint kruiden, wat vervolgens in een bamboe stok zachtjes gaar gestoomd werd boven het vuur.

Een bezoek aan Lemo en omringende dorpjes geeft een goed beeld van de Toraja en dan met name over hun begrafenisrituelen. Toen ik deze week weer even mijn foto’s bekeek, bekroop mij toch weer het macabere gevoel wat ik destijds ook had. De Tau Tau poppen, soms nog erg klein aangezien het overleden kinderen betrof, confronteerde mij wellicht iets te veel met de dood. De enorme gastvrijheid en levendigheid van de bevolking deed mij gelukkig snel vergeten en snel kwam het verlangen om terug te gaan naar deze boeiende streek.

Sulawesi is weer zo’n boeiende bestemming waar iedereen wel iets van zijn gading kan vinden. Heerlijke stranden en een werkelijk snorkel- en duikparadijs in het Noorden maar zeker ook de rijke cultuur van de plaatselijke bevolking temidden van een indrukwekkend natuurschoon.

Met de enorme populariteit van het land Indonesië blijven wij als maatwerkreizen specialist telkens op zoek naar leuke aanvullende bestemmingen binnen de “Gordel van Smaragd”

Tags: Indonesie, Reisverslag, zelf op pad

Dit artikel is gepost op donderdag, augustus 6th, 2009 om 09:35 en valt onder categorie Indonesie, Reisverslag. U kunt het artikel en de reacties volgen met behulp van de RSS 2.0 feed. U kunt een bericht achterlaten, of dit artikel verwijzen van uw website.